Showbizz
Zijn debuut maakte hij in 1954 op 30-jarige leeftijd in de film On the waterfront.
Het was echter een miniscull rolletje waarvoor hij niet eens op de aftiteling belandde.
Jarenlang heeft hij in een handjevol films gespeeld, en tientallen series, waaronder The untouchables, Mission impossible, The twilight zone, Bonanza, Ironside, Hawaii five-o en Alfred Hitchcock presents.
In 1968 had hij zijn eerste rol waarmee hij wat bekender werd in de Clint Eastwood film Hang 'em high.
Ook kreeg hij veel lof voor zijn rol als Sally Field's vader in Norma Rae.
In de 80-er jaren verscheen hij twee keer met komiek wijlen John Candy in Going berserk, en Brewster's millions.
In 1986 was hij te zien in Stephen King's Maximum overdrive.
In de 90-er jaren speelde hij sterke rollen in The quick and the dead, en in Stephen King's remake van The shining.
Hij werd vooral bij het jonge publiek bekend met zijn rol als commisaris James Gordon in de eerste 4 Batman films.
Leven
Hij is zonder vader opgegroeid bij zijn moeder en had al op zijn 13e in 12 verschillende steden gewoond.
Tijdens WO II heeft hij gediend bij de marine.
Daarna heeft hij aan de universiteit van Texas gestudeerd op basis van een tuba-beurs (hij kon dus goed op de tuba spelen).
Na een veelzijdige loopbaan als acteur in allerlei soorten films en series is hij op 3 januari 2009 op 84-jarige leeftijd overleden na een 2-jarige strijd tegen leukemie.




